Abel Braga retorna para sua quarta passagem pelo Flu – Relembre como foram as três primeiras

Por Rafa Gutierrez e Bruno Sznajderman

Na tarde desta quarta-feira (15), o Fluminense anunciou que Abel Braga será o técnico do Tricolor em 2022. O treinador de 69 anos é o segundo com mais jogos à frente do Flu e terá agora, sua quarta passagem pelo clube das Laranjeiras. Nos últimos anos, Abel passou por altos e baixos e na sua última passagem pelo futebol brasileiro, esteve próximo de ser campeão brasileiro pelo Internacional.

A trajetória de Abel Braga no Fluminense teve início em 1968, quando o então zagueiro ingressou na equipe de juniores. A estreia como jogador profissional se deu em 1971 e sua passagem durou seis anos, se despedindo com três títulos cariocas no currículo. Em 2005, Abel retornou para seu clube formador, agora como treinador da equipe principal. Desde então, foram três passagens e 326 jogos ao todo, o segundo com mais jogos como treinador na história do Flu. Após a primeira temporada pelo Flu que durou um ano, Abel retornou em 2011, onde permaneceu até 2013 e novamente em 2017 quando ficou até 2018. O Fluminense, sob o comando de Abel Braga, conquistou dois campeonatos cariocas (2005 e 2012) e um campeonato brasileiro em 2012.

A primeira passagem (2005)

Após finalizar sua trajetória como jogador do Flu, Abel Braga, voltou para o clube 29 anos depois como treinador. Abel chegou em 2005 com a missão de preparar um time que passava por reformulação após saídas de nomes como Romário e Edmundo. O Time de Guerreiros venceu a Taça Rio diante do Flamengo com direito a goleada por 4×1 na decisão e se classificou para enfrentar o Volta Redonda pelo título carioca. Na final, uma virada aos 47 minutos, com gol de Antônio Carlos garantiu a 30° taça do Flu na competição. Além do título carioca, a campanha ficou marcada pela derrota para o Paulista de Jundiaí pela final da Copa do Brasil daquele mesmo ano.

A segunda passagem e o título brasileiro de 2012

Em 2011, o técnico campeão brasileiro do ano anterior, Muricy Ramalho, foi demitido e a escolha foi substituí-lo por Abel Braga. O ex-zagueiro Tricolor estava trabalhando nos Emirados Árabes Unidos e fechou sua volta ao futebol brasileiro, mesmo sendo necessário que o Flu esperasse 87 dias pela sua chegada. Enderson Moreira ficou encarregado de treinar a equipe enquanto Abel se ausentava e apesar de conquistar a classificação para a segunda fase da Libertadores, a equipe convivia com irregularidades. A chegada de Abel, em junho daquele ano fez a equipe se tornar regular e levou a disputa do título brasileiro até a última rodada, quando após um tropeço, deixou escapar as chances de levantar a taça.

A melhora do time após a chegada do treinador criou boas expectativas para o ano seguinte e foram correspondidas com um título brasileiro. O Tricolor começou a temporada com o título carioca em cima do Botafogo, a segunda taça conquistada pelo treinador na competição. No Campeonato Brasileiro, o Flu fez uma campanha dominante. Sob o comando de Abel, o Fluminense comemorou o tetracampeonato com três rodadas de antecedência. A equipe contou com a melhor defesa do Tricolor na história dos pontos corridos entre 20 clubes, quando sofreu apenas 33 gols em 38 jogos.

No ano seguinte, o ritmo da equipe não se manteve o mesmo. O Tricolor não obteve sucesso no campeonato carioca e teve um início delicado no campeonato brasileiro. Após cinco derrotas seguidas e a aproximação com a zona de rebaixamento na competição, Abel foi demitido no dia 13 de julho de 2013.

Terceira passagem (2017)

No dia 1 de dezembro de 2016, Abel Braga se acertou com o Fluminense para comandar a equipe na temporada de 2017. Um dos fatos que mais marcou esta passagem foi a morte de seu filho em um acidente no Leblon. Após o ocorrido, muito se falava em uma demissão do treinador por não ter condições de seguir no comando – mas ainda assim Abel seguiu no cargo e a torcida abraçou o treinador. No confronto contra o Atlético-GO, o Maracanã inteiro fez um minuto de silêncio em homenagem a João Pedro, para a emoção de seu pai. Após o jogo Abel disse:

– Nunca fui ovacionado dessa maneira. Até o minuto de silêncio foi diferente. Naquele momento eu conversava com ele. A torcida deu um show tão fantástico de carinho comigo e com meu filho. Agradeço imensamente pela solidariedade – disse.

Abel conseguiu chegar com o Fluminense às quartas de final da Sul-americana de 2017, mas na ocasião foi eliminado pelo seu rival, Flamengo. O treinador se sagrou campeão da Taça Guanabara de 2017 e da Taça Rio em 2018. No dia 16 de junho, dois dias após uma derrota para o Santos em casa, o treinador de 69 anos pediu demissão.